Fort Andoy, Belgien

Fort Boncelles, Belgien

Fort Boncelles wurde wie Suarlee ab 1888 im Südosten der Stadt Lüttich als Teil des Festungsgürtels gebaut. Es besitzt den typischen dreieckigen Grundriß der Brialmont-Forts. Seine Bewaffnung  bestand aus einem Panzerturm mit zwei 15cm-Geschützen, zwei Panzertürmen mit 21cm-Geschütz, zwei Panzertürme mit jeweils zwei 12cm-Geschützen und noch vier Panzertürmen mit einzelnen 5,7cm Kanonen. Für die Flankendeckung standen noch weitere acht 5,7cm Kanonen zur Verfügung. Das war deutlich mehr als in Suarlee! Der Graben des Forts war sechs Meter tief und acht Meter breit. Die Gräben waren durch 5,7cm Schnellfeuerkanonen geschützt, die in entsprechenden Grabenstreichen untergebracht waren. Soweit so ähnlich zu Suarlee.

Wir machten uns nun auf den Weg ins nächste Hotel nach Rocourt – dort wollten wir in Ruhe einchecken und uns dann och eine der Mergelgruben ansehen. Danach dann was Essen beim Mäkkes und ab ins Bett. Guter Plan oder? Leeeeider kam dann noch die Fahrt dazwischen. Die dauerte doch ein Weilchen und unterwegs hielt uns dann noch ein springender Reifen in Atem. Von einem rumänischen Transporter vor uns, der Altfahrzeuge geladen hatte, flog bei einer Bodenwelle ein Ersatzreifen von der Fläche, sprang auf die Strasse und hatte noch so viel Energie, das er mindestens 10m hoch in die Luft sprang. Völlig unwirkliches Bild. Der Reifen hüpfte dann zum Glück (!) harmlos in Richtung Seitenstreifen noch mehrmals auf und ab – Ausweichen hätten wir dem im Leben nicht gekonnt.  Trotz Lichthupe etc. fuhren die Rumänen einfach weiter und haben von dem Debakel so ziemlich nix mitgekriegt – unglaublich! 

Etwas aufgelöst kamen wir ein paar Minuten später am Hotel an. Die Mitarbeiterin da konnte etwas deutsch, war sehr nett und bemüht – und bemüht ja. Schnell oder normal schnell war was anderes. Der Check-In dauerte rekordverdächtige 20 Minuten – zeit, die uns später fehlen sollte! Jedenfalls kriegten wir unsere Schlüssel, warfen den Ballast ab, machten uns startklar und dann ging es zur holländischen Grenze nach Caestert.

Es folgte eine weitere Episode der Geschichte „Das Drecksnavi und Ich – wie weit kann man meine Nerven dehnen bevor sie reißen?“ – das Navi wusste wo es hingehen sollte, meinte aber keine Strecke berechnen zu können.  Spätestens an dieser Stelle wusste ich, dass das Dingen mal von mir ein ganz liebevolles Redesign, vorzugsweise mit einem 500g Hammer bekommen würde. ‚Form follows function‘ – Schrott darf auch gerne nach Schrott aussehen, oder? ;)

Mergelgruben Caestert – Teil 1

Jedenfalls waren wir nach einer sehr guten halben Stunde vor Ort – einige holländische Geocacher guckten uns erstaunt an (die Petromax noch zum Abkühlen neben dem Auto stehend). Ah, ihr wollt auch den Cache in der Gruft heben? Jaja… so ungefähr. Nun, wir zogen uns um, die Holländer verschwanden und wir machten uns auf den Weg hoch den Berg. Etwas außer Atem verglich ich die Karte und Beschreibung mit der Situation vor Ort – könnte alles hinkommen. An einer alten Steinbrücke vorbei und die wunderschöne Aussicht genießend, gingen wir einen alten Hohlweg den Berg hinauf. Nach einigen Metern schlug ich mich mal in die Büsche und schaute den Steilhang hinauflaufend, wo es lang ging. Und nach kurzer Zeit fand ich den Eingang zur Grotte:  Wieder den Berg runter, dem Rest Bescheid gesagt und wir waren bald da. Das Portal sah schon recht beeindruckend aus und wir machten uns bereit, in den Berg zu gehen. So etwas Altes hatte ich noch nie unter Tage betreten – und das Folgende war sicher der Höhepunkt der Tour.  Ein Glück ist die Anlage knochentrocken – eine willkommene Abwechslung zu den Anlagen zuvor.  Die Anlage war zuvor schon mal abgesperrt, aber die Gitter werden wohl immer wieder geöffnet. Ich  hoffe, das trotz des Booms durch Geocacher etc. die Anlage noch lange zu sehen sein wird – touristisch erschlossen dürfte sie aber nie werden, dafür ist das zu unsicher leider.

Größere Kartenansicht 

Als Erstes sahen wir den kleinen Teil der „Kastelgroot“ – die Gruft unter der Kapelle. Schon im dritten Raum ist klar, wo der Name herkommt: Hier sind wohl einige Gräber in dem ehemaligen Steinbruch angelegt worden.

Steinbruch? Genau. Ein kurzer Exkurs zur Geschichte vorweg…

Es handelt sich hier um einen oder besser mehrere (früher mal) 200km große Steinbrüche in denen seit der Steinzeit (!) Kalkstein abgebaut und Feuerstein gesammelt wurde.  Mittlerweile ist durch den Tagebau in der Nähe des St. Pieterbergs das Labyrinth unter dem Berg deutlich kleiner geworden, aber noch immer sind fast 19km (von insgesamt noch 80km) gut erlaufbar und momentan frei zugänglich. Der Berg diente in seiner Geschichte nicht nur der Baustoffgewinnung (angeblich besteht halb Maastricht aus dem Gestein des Bergs) sondern auch als Lazarett, Bunker und Versteck in Kriegszeiten. Zudem wurden Gemälde und andere Kunstschätze hier versteckt zu deutschen Besatzungszeiten, denn die deutsche Armee und später Wehrmacht trauten sich nicht in die Systeme hinein.  Oben auf dem Berg befinden sich einige Burgruinen, unter anderem das leider vor sich hin verfallende Schloß Caestert.  Unser Interesse gilt aber dem unterirdischen Teil, den wir an diesem und dem folgenden Tag erkunden wollten soweit es eben ging.

Die Tunnel im Berg werden durch gerade  Korridore mit sehr hohen Decken (10m und mehr!) dominiert, was der gesamten Anlage oft einen kirchen –oder gar kathedralenhaften Charakter verleiht.  Viele alte Inschriften, vom hohen Mittelalter bis in die Neuzeit sind zu sehen und auch manche Skulptur die in den Fels gemeißelt oder gesägt wurde. Der trockene, leicht zu bearbeitende Kalkstein lud geradezu ein, sich ihm künstlerisch zu nähern. Und in vielen Fällen sieht man noch in den Wänden die verrußten Einbuchtungen, wo früher die kleinen Öllämpchen ihr trübes Licht unter Tage spendeten, in dem die Bergleute ihre harte Arbeit verrichteten. Die Höhlen waren groß genug um 47.000 Leuten aus Maastricht Zuflucht zu bieten und waren teilweise dafür auch ausgestattet während des zweiten Weltkriegs. In der Zonneberger Grube kann man heute noch Teile der Bäckereien, der Pumpen, Öfen und den öffentlichen Versammlungsraum sehen. Die Kastellgrube dagegen war deutlich kleiner. Schon ab dem 15. Jahrhundert wurde hier zum Bau von Häusern und Kirchen untertage der Kalkstein abgebaut. So entstand ein labyrinthisches Gangsystem das sich in 10 bis 30 Metern Tiefe durch das Gestein zieht. Klingt unglaublich bei dem „kleinen Berg“? Wenn man sich die Pläne der einstigen Mergelgruben anschaut, wird es verständlich, wie solche Längen zustandekommen – der Berg ist durch eine Art Schachbrettmuster durchzogen.

Und wie man an unserer Tour sieht ist noch heute der Zugang stellenweise möglich, wenn auch alles andere als ungefährlich. 1993 etwa verschwanden drei Jugendliche im Berg und wurden erst drei Wochen später gefunden. Und immer wieder brechen Steine aus den 10 Meter hohen Decken oder ganze Passagen stürzen ein – wir sind an einigen Verbruchstellen vorbeigekommen. Da hilft auch kein Helm im Ernstfall! Umso erstaunlicher ist es, das bis heute lediglich ein kleiner Teil der Zugänge verschlossen dauerhaft verschlossen wurde. Ich bin mir aber sicher, das das nicht mehr lange so bleibt…

Mit einer groben Karte der gesamten Anlage und einer Detailkarte der kleinen Grube versehen kletterten wir also nacheinander hinein.  Und wie schon beschrieben im dritten Raum fanden wir die leeren Gräber – und einen Geocache. Herrje… 

Wir gingen weiter durch das kleine System und waren völlig baff von den steil aufragenden Steinwänden, der wirren, keinem Plan folgenden Konstruktion und der Beschaffenheit der Wände und Böden. Man konnte hier bergmännische Techniken mehrerer Jahrhunderte an einem Raum sehen: Sägen aus der Neuzeit, schraffierter Abbau von früher und noch älteres… Unglaublich. Ich rang nach Worten, immer die Videokamera laufen lassend mit dem felsenfesten Eindruck „das wird auf Film und Fotos nie wirken wie vor Ort“. Und in der Tat – Fotos und Film können nicht einmal ansatzweise den Eindruck wiederspiegeln, den die Tunnel auf uns machten. Das Ganze hatte eine beinahe außerirdische Sphäre an sich. Die hohen Gänge – es wirkte einfach nicht, wie etwas, was unter der Erde – oder zumindest *dieser* Erde sein sollte. Als ob man ein Stück vom Mars mitten in Europa transportiert hätte und nur die Felsen vom Rostrot befreit hat.

Der erste Teil war noch recht klein, wir wollten also nun in den zweiten Teil der Kastellgrotte reinklettern der ehemals vermauert worden war. Es klafft aber ein riesen Loch in der Mauer heutzutage. Am großen Eingang aber war ein ziemlich steiler Absatz – zwei ein halb Meter sicherlich oder sogar drei? Wie sollte man da rein? Nun, mit der Lampe kniend fand ich in der Wand kleine Einbuchtungen in denen man seine Füße stellen konnte. Also bin ich mit einiger Mühe da runter geklettert. Und: es ging. Nicht einfach, aber machbar. Mir kam dann Espo, einer der neuen Mitfahrer nach dem ich von unten Anweisungen geben konnte wo welcher Fuß hin sollte – und als er unten war sah ich mich um. Und rechts von uns war viel Licht. Genau genommen war da sogar ein Eingang. Ebenerdig. *kopffass* Nun, kurz dem Rest Bescheid gesagt und dann bin ich durch den Eingang raus und um die Ecke, den Rest der Gruppe einsammeln und wir sind dann gaaaanz entspannt in die Grotte rein.

Und auch hier war das Staunen vor den künstlich geschaffenen Felsformationen groß. Ein weiteres Element war hier auch zu finden: Über einhundert Jahre alte massive Ziegelpfeiler verstärkten das System. Hintergrund: Über diesem Teil der Anlage steht – oder stand besser gesagt – das Kastel Caestert – eine kleine Burg oder Schloß die leider heute total verfallen sind. Da der Boden durch die Tunnel nicht tragfähig genug war und teilweise einbrach, mussten unter dem Schloß zur Abstützung diese massiven Pfeiler gemauert werden. Wahnsinnsaufwand, wenn man bedenkt, das das in ziemlicher Dunkelheit geschehen ist!

Unterwegs sahen und bestaunten wir einige in den Fels gekratzte Fresken – unglaublich beeindruckend. Und ganz am Ende der Grotte eine nicht so schöne Überraschung: Hier haben doch echt welche drin am Lagerfeuer gegrillt! Leere Oettinger Pullen, Lidl-Fertiggrillfleisch und diverser einfach liegengelassener Müll: Ich war so was von sauer auf diese Schwachmaten, die einen solchen Ort so zurücklassen. Sauerei.

Wir machten uns langsam auf den Rückweg denn ein Blick auf die Uhr versprach, das wir so langsam zurück müssten denn irgendwann würde auch der Mäkkes in der Nähe des Hotels wohl zu machen. Unterwegs machten wir noch ein paar wunderschön beleuchtete Bilder an einigen Felsspalten mit farbigen LEDs.

Nach über zwei Stunden machten wir uns dann an den Abmarsch – draußen war es schon dunkel und der Hunger groß. Auf dem Rückweg schauten wir an der Brücke nach ob dort die nächsten zugänge sind und: Kein Problem, direkt zwei gefunden. Mit der guten Nachricht das wir am kommenden Morgen schnell „drin“ sein würden, zogen wir uns dann zurück. Der Weg runter ins Tal war angenehmer temperiert und unten angekommen wechselten wir in normalere Kleidung. Dann – kam ein New Kids Turbo Verschnitt um die Ecke geprollt. Tief, hart, breit – so jedenfalls der geistige Horizont des jugendlichen Fahrers, die blondierte Hohlbirne neben ihm auf dem Sitz wurde mal eben schnell ein Donut vor unseren drei Autos hingelegt um ganz klar zu zeigen, dass wir auf seinem bevorzugten Fickpl… errrr…. Parkplatz stehen würden.

Ehrlich gesagt waren wir müde und nicht wirklich aggressiv, also sind wir einfach weggefahren mit gaaaanz viel Kopfschütteln. Sonst hätte diese Situation aber auch ganz anders ausgehen können für den jungen Herrn. Vom Thema „das ist mein Klappspaten“ über „schau mal eine 4D Maglite“ hin zu „guck mal, Stahlsohlen und Kappen in den Stiefeln –  richtig durchtrittsicher oder?“. Aber wir sind ja nicht so. Manche leben echt gefährlich…

Also ab ins Auto, zum Hotel, den Dreck abwaschen und „schnell was Essen“ – war der Plan. Die Fahrt dauerte aber eben eine Weile – zumal uns die Scheiben von innen beschlugen. WTF? Nun, feuchte Luft außen und innen die Klimaanlage ließ die Scheiben innen und außen so schnell mit Kondenswasser beschlagen, das nix mehr ging. Erst die Heizung anmachen (bei 25C…!) half dann. Toll mit der Technik oder?

Wir waren dann erst recht spät am Hotel, schnell den Dreck weggespült und dann sind wir zum Mäkkes um die Ecke. Und dort? War eine Riesenschlange vor dem Drive-In. Einen normalen Schalter gab es nicht. Warum war es nur so voll Sonntag Nachts…? Nun, wir fuhren also in die Stadt um dort den Mäkkes zu nutzen. Um halb zwölf dort angekommen: Alles zu. Was zum…? Laute Musik, alle Leute auf den Beinen… mir dämmerte das die Öffnung von Eben-Emael am Montag wohl einen Feiertag zum Hintergrund haben könnte oder so. Oha. Also zum Subway: Zu. Burger King? Auch zu. Mist! Zurück zum Hotel zum Mäkkes und dort – stand ein McDonalds Mitarbeiter, der keinen mehr in die noch länger gewordene Schlange ließ. WTF???

Und jetzt? Die Stimmung war am Kippen, also zurück auf den Parkplatz und dort dann Reste verzehrt. Es gab ein mehr oder minder nahrhaftes Mahl aus alten Brötchen und Croissants, Minisalamis, Eiern, ein paar Twix und was wir sonst noch so fanden. Es reichte so gerade eben… Aber dann – kam für alle eiskaltes Hansa dank der im Zimmer röhrenden Kühlbox. Und das war noch besser als am Abend vorher. Es wurde kurz vor eins und nachdem das erste verdampft war, legten wir ein zweites nach. Aufgrund des warmen Wetters war vor dem Hotel wohl genauso viel los wie drinnen – jedenfalls kam dann noch um nach eins ein Schwede vorbei den wir erst mal auf ein kaltes Bier einluden weil er meinte, zu welchem Festival wir unterwegs wären. Wir haben dann mal kurz aufgeklärt dass wir etwas anderes machten und er – war auf dem Weg in die Mongolei. Die vier fuhren in einem winzigen Kleinwagen in einer Funrally quer durch Europa und Asien – eine unglaubliche Geschichte! Da sein Kollege mit dem warmen Carlsberg nicht kam, kam kurz danach noch einer der Truppe vorbei, mit dem wir dann ebenfalls ein kaltes Hansa zischten und wir haben dann noch eine gute halbe Stunde mit den Jungs Spaß auf dem Parkplatz gehabt. Endlich mal eine tolle Parkplatzbekanntschaft bei einer Bunkertour ;)

Danach war aber wirklich schlafen angesagt – die Nacht wurde wieder kurz und vor allem: Warm.

Tag 3

 Mir taten doch etwas die Knochen weh als der Handywecker klingelte. Aufstehen am dritten Tag ist nicht wirklich einfach, musste aber passieren… Schnell heißes Wasser gemacht um einen Instantkaffee zu trinken und dann ging es nach Frischmachen und die Anderen wecken auch mit den Autos los. Unterwegs wollten wir Croissants holen aber: Es war ja Feiertag: Praktisch alles war zu. Mist! Und das Navi von Karsten führte uns heute einen anderen Weg lang – durch die etwas trostlos wirkende, neblige Landschaft Limburgs am Morgen und durch Maastricht. Wir nahmen an dann dort einen Bäcker zu finden aber neeeeein, das wäre zu einfach gewesen.  Wir kamen also ohne Verpflegung an den Gruben an – so war das nicht gedacht. Ah, ein Anwohner – ob wir in die Kastelgrotte wollten? Ja, die kleine, Geocache heben und so… als er die Helme sah, nickte er wissend. :) Jedenfalls gab er den Tip das in Lixhe ein guter Bäcker wäre, der auf hätte. Oha – die Route von gestern wäre genau da her gegangen. Also fuhren Alex und ich los während der Rest sich langsam fertig machte.

Leider war das mit der Fahrerei eine zähe Sache – insgesamt eine sehr gute halbe Stunde verbrieten wir darauf, etwas orientierungslos durch die Gegend zu eiern bis wir nach einem Versuch in einem Miniladen es zum richtigen Bäcker schafften. Der hatte auf und binnen 3 Minuten waren sämtliche (!) Croissants und Baguettes aus dem Laden „Au pain Dore“ in meinem Besitz. Eigentlich konnten die nach unserem Besuch zumachen für den Tag… Jedenfalls düsten wir übers Kopfsteinpflaster zurück zum Rest, die stürzten sich aufs Frühstück, während wir uns schnell umzogen und dann ging es im Schweinsgalopp den Berg hoch. Wir folgten dem Weg vom Vortag, aber dieses Mal ging es unter der Brücke durch und dann ab in das zweite Loch auf der rechten Seite. Wieder alle Helme auf, Lampen an, Technik starten und dann: Staunten wir voller Ehrfurcht. Die Hallen hier waren nochmals deutlich größer und höher als in der Kastellgruft!

Mergelgrube Ternaaien-Boven, Belgien

Ein paar unglaubliche Bilder gab es, wenn wir uns durch das System bewegten. Und: Eigentlich haben wir schon zu viel Licht dabei, stimmungsvollere Bilder hatte ich auf früheren Touren gemacht. Aber die riesigen Hallen und Quergänge – das war etwas ganz Besonderes!
Immer wieder zwischendurch versuchten wir uns zu orientieren und letztlich legten wir einiges an Strecke unter der Erde zurück. Aber wir dachten, wir würden am linken, östlichen Rand der Anlage entlanggehen, waren aber auf der westlichen Seite. Das erklärte die verschlossenen Gänge – leider wurde das erst nach der Tour klar, warum wir hier nicht weiter kamen.

Die besondere Atmosphäre hier hielt uns gefangen – die steil aufragenden riesigen Wände in geometrischen Formen erzeugten ein Gefühl, als ob wir das Raumschiff in „Alien“ durchwanderten. Wir waren im Vergleich ganz klein, was aber nicht immer zu sehen war. Eigentlich erwartete ich jede Minute das wir nach der nächsten Ecke entweder in ein Alien wanderten oder diese Alien-Eier im Dämmerlicht eines der wenigen Luftlöcher nach oben zur Oberfläche sehen würden. Luftlöcher? Nicht ganz – es handelt sich hier um alte Einstiege in die Anlage von oben. Hier konnten Körbe heruntergelassen werden um die Steine zu fördern oder um etws Licht hereinzulassen. Aber auch Luft natürlich – die Bedingungen zu Zeiten des Abbaus mochte man sich lieber nicht vorstellen.

Eigentlich kann man diesen Teil unserer Tour kaum in Worte fassen – die Bilder scheinen sich zu wiederholen, aber wir waren nicht eine Sekunde gelangweilt. Immer wieder gab es etwas zu entdecken oder neue Formationen zu bestaunen. Unglaublich!

Wir wanderten durch die Stollen, versuchten uns dabei immer zu orientieren und die Position mit der Karte abzugleichen aber irgendwann sah ich es ein: Wir hatten uns ziemlich verirrt und konnten nur noch den Knicklichtern zurück folgen. Aber schlimm war das nicht, wir hatten ja genug ausgelegt. An einer besonders schönen Stelle machten wir dann noch einige Gruppenaufnahmen – dauerte leider etwas, aber man konnte durchaus die Größe des Systems gut sehen auf den Bildern.

Die Orientierung hier ist echt ein Problem - slebst wenn man von Anfang an versucht nachzuvollziehen wo man ist - alles sieht mehr oder minder gleich aus, die Höhenunterschiede machen es nicht leichter und dann ist man noch beschäftigt, die Gruppe zusammenzuhalten, denn wer hier verloren geht - der hat verloren. Nach etwas weniger als drei Stunden  mussten wir so langsam den Rückweg antreten um nicht die Öffnung von Eben-Emael zu verpassen.

Wir dackelten also im Eiltempo zurück zu den Autos und unterhielten uns üer das eben gesehene. Unglaublich und von überirdischer Entrückheit – wir stimmten überein, das wir hier noch einmal hin müssten! Aber nun sollte uns der Weg weiter führen, hin zum Fort Eben-Emael. Eigentlich muss man zu dem Fort nicht mehr viel sagen, die Geschichte ist doch eigentlich bekannt – daher nur die wichtigsten Eckdaten die ich mal frech von Wikipedia zum Teil übernehme.

Fort Eben-Emael

Fort Eben-Emael ist eine belgische Festung aus dem 20. Jahrhundert. Sie wurde in den Jahren 1932 bis 1939 als nördlichste Anlage des Festungsringes Lüttich erbaut und nach dem direkt angrenzenden kleinen Ort gleichen Namens benannt.

Größere Kartenansicht

Eigentlich fast gegenüber der Mergelgruben gelegen muss man doch einen großen Halbkreis fahren, um dorthin zu gelangen. Einige atemberaubede Serpentinen legten wir zurück und das Raucherabteil quälte sich wohl im ersten Gang mit Tempo 50 den Berg hoch – armes Auto! Aber binnen 15 Minuten waren wir da und fanden auch noch leidlich gute Parkplätze. Es war brechend voll am Fort denn: Es war ja Königstag! An diesem Feiertag feiert Belgien den Geburtstag des Monarchen (auch wenn der gar nicht an dem Tag Geburtstag hat) und daher waren allerlei patriotische Sachen zu sehen. Ob es dann überhaupt eine deutsche Tour geben würde...? Nun, wir sollten Glück haben. Doch zuerst ging es zum Eingang wo wir uniformierte Soldaten mit zeitgerechter Bewandung sahen. Ein netter Einstieg, wie damals beim Petit Ouvrage Bambesch!

Das Fort befindet sich zehn Kilometer südlich der niederländischen Stadt Maastricht auf dem St.-Pieter-Berg oberhalb des westlichen Ufers der Maas. Unterhalb des Forts zweigt der Albert-Kanal von der Maas in Richtung Antwerpen ab. Der Kanal durchbricht den St.-Pieter-Berg in einem 65 m tiefen Einschnitt und bildet damit einen der Festungsgräben.

In gewisser Hinsicht ähnelt das Fort den gleichzeitig errichteten Anlagen der französischen Maginot-Linie, während es in anderen Details wiederum davon abweicht. Der Grundriss des Forts bildet ein unregelmäßiges Fünfeck mit einer Fläche von 0,75 km²; mit der Form des Grundrisses wurde die Tradition der französischen Festungsbauer des 16. und 17. Jahrhunderts fortgeführt. Etwa 0,45 km² bilden das „Dach“ des Forts. Diese Ausdehnungen machen Eben-Emael zum bis dahin größten gebauten Fort.

Die strategische Aufgabe des Forts war es, einem eventuellen Angreifer aus dem Osten längere Zeit Widerstand entgegenzusetzen, bis der Beistand der Alliierten wirken konnte. Dazu sollte es mit seinen Kanonen die Brücken über den Albert-Kanal der drei aus Maastricht nach Belgien herausführenden Straßen sichern.

Das Fort wurde im Angriff vom 10. und 11. Mai 1940 von der deutschen Wehrmacht eingenommen. Dabei kamen Lastensegler und erstmals die den Belgiern bis dahin unbekannten Hohlladungen zum Einsatz.

Mit seiner massiven Bewaffnung von mehreren 120mm, 75mm und diversen PAKs und MGs war es schwer bewaffnet - aber eine Luftverteidigung gab es praktisch nicht und der obere Teil des Forts war nicht vermint worden. Das sollte sich fatal erweisen da so die deutschen Fallschirmjäger das Fort in kurzer Zeit ausschalten konnten.

Dies sollte eigentlich der Abschluss unserer Tour sein, auf dem Rückweg standen nur noch ein paar Kleinigkeiten – doch zunächst nach Erwerb der Tickets konnten wir uns ein wenig im Eingangsbereich des Forts umsehen. Schon das war beeindruckend und hier war viel zu sehen. Hervorragend restauriert hat man einein guten Eindruck davon, „wie es damals war“. Inzwischen tauchten noch mehr Deutsche auf und so wurde wirklich enie halbe Stunde nach Plan eine Tourgruppe mit deutscher Führung gestartet. Wunderbar – nur Fotos und Filme machen kam leider etwas kurz. Unser Touristenführer war sehr angenehm und erklärte mit viel Enthusiasmus die Geschichte des Forts und des Angriffs. Viel kannte ich schon aus Büchern, aber es am Originalort zu sehen war besonders faszinierend. Besonders der „Begräbnisraum“ war sehr bedrückend zu sehen. Das saß.

Wir wanderten also durch die Anlage und hörten der wirklich guten Führung zu – die Ausstellungsstücke waren sehr gut aufbereitet, man gab sich hier richtig Mühe! Eine Sache die mich überraschte: Fast keine französischsprechenden Besucher. Der Guide erklärte das so, das die französisch sprechenden Wallonen der Meinung seien, das Eben-Emael ein Ort der Schande sei, das das Fort von „Verrätern“ aufgegeben worden sei und nahmen es den holländisch sprechenden Flamen übel, dass deren Soldaten wesentlich eher aus Deutschland zurück durften als sie. All das hätte den Split zwischen den beiden Gruppen in Belgien nach dem Krieg noch erheblich verschärft. Hätte ich nicht gedacht – jedenfalls wollen viele nicht an ihre Vergangenheit erinnert werden und das respektiert man dann ja auch. Es gibt daher tatsächlich mehr Deutsche Besucher als Wallonische!

Nachdem wir also reichlich den Kasernenbereich gesehen hatten, ging die Tour weiter in Richtung Kampfblöcke. Wie in den Gros Ouvrages (von denen man sich hier manche Idee abschaute) waren die Blöcke weit weg von der Kaserne. Auch war die Kaserne tiefer gelegen – da es aber in einen Berg hineingebaut war, war der Höhenunterschied gut laufbar. Wir konnten einen Blick auf den Kommandantenposten werfen wo die Geschütze und MGs verplant wurden.  Von da aus ging es dann zu einem der Blöcke. Hier mussten wir die Treppe hoch, der Fahrstuhl ging nicht mehr. Mehr noch – unser Tourguide erläuterte, wie man hier die Verletzten während des Angriffs verzweifelt versuchte runter zu bringen. Der Fahrstuhl eigentlich zu klein, die Bahren nicht passend für den Transport – ein Desaster. 23 Soldaten der Belgier verloren ihr Leben bei dem Angriff von 1200. Hört sich nicht viel an, aber das Grauen kann man heute noch mit den Händen beinahe fassen.

Über hunderte Metallstufen ging es nach oben – in einer nicht gewarteten Anlage würde man hier heute kaum noch durch kommen. Oben angekommen konnten wir die drei Kasemattengeschütze sehen – man hat hier ein paar Teile nachträglich angebaut, aber das ist schon spannend zu sehen.  Von hier aus ging es dann nach ein paar Minuten wieder das Treppenhaus runter und zu dem Block, der von den Deutschen bei der Einnahme mehr oder minder innen gesprengt wurde. Da der Blcok oben durhc eine Hohlladung angegriffen wurde, verbarrikadierte sich die belgische Besatzung unten. Der Tunnel wurde durch Sandsäcke abgesperrt und man baute ein MG zur Sicherung auf. Nun zündeten die Deutschen eine weitere Hohlladung und sprengten so nicht nur d Tür auf und töteten die MG-Besatzung, nein, sie setzten auch Chlorkalk in Brand der zur Desinfektion und zum Abstreuen eventueller Leichen in den Blöcken stand. Das Chlorgas waberte nun durch die Anlage und verteiklte sich – gleichzeitig stürzte das Treppenhaus ein – die Deutschen kamen also gar nicht mehr weiter. Dennoch ergab sich die Besatzung unter dem Eindruck nun von innen mit Gas angegriffen zu werden wogegen sie sich nicht dauerhaft wehren könnten. Das Werk fiel und noch heute kann man die Verwüstung in diesem Block sehen.

Leider sind das alle Blöcke die zu sehen sind, die Versicherung erlaubt nicht mehr – nun, sowas ist der Grund warum wir gerne auch „andere Anlagen“ besuchen… ;)

Der Weg führte uns dann wieder zum Ausgang zurück, der Tourguide verabschiedete sich und wir spendeten eine substantielle Summe für die hervorragende Führung. Das sowas ehrenamtlich gemacht wird: Hut ab! Wir schauten uns noch einige Exponate an, machten ein paar Fotos und dann: Ging es nach draußen.  Dort wollten wir noch die Kuppel n sehen aber in dem strömenden Regen…? Nein, das war es dann doch. Wir gingen zu den Autos, verabschiedeten uns herzlich von Alex und schlugen den Rückweg nach Deutschland ein.

Eine Stunde später waren wir in Köln und Espo wurde am Bahnhof abgesetzt. Und eine weitere gute Stunde später waren wir in Dortmund, wo wir dann noch ganz kurz an der B54 einen kleinen Deckungsgraben ansahen, damit wir den auch mal allen gezeigt hatten. Immer noch in gutem Zustand, aber auch matschig und leer – das reichte uns dann aber auch. Zurück nach Unna ging es, alles ausladen und dann fuhr ich noch das letzte bischen nach Beckum wo ich Junior noch Gutenachtgeschichten vorlesen konnte. Nur eine halbe Stunde nach Plan – das war echt ok!

(Keine Bombe - das ist der Akku von Roberts Helmlampe. Vertrauenserweckende Konstruktion, oder? ) 

(Selfie zum Schluss. Man folgt ja nicht jedem trend, aber das darf man ja mal machen...) 

Insgesamt wieder eine sehr spannende und nicht zuletzt einigermaßen günstige Reise. Inklusive aller Eintritte, Sprit, Verpflegung und Übernachtung lagen wir pro Person unter 130 Euro. Nur der erste Tag war nicht der Brüller, aber in der Zusammenschau eine durchaus gelungene Reise. Nächstes Mal könnte es ja mal nach Holland gehen und unterwegs nochmal die Mergelgruben mitnehmen…? Mal sehen. Denn an der Maginotlinie sind derzeit noch zwei GOs offen, die gesehen werden sollten bevor sie wieder zu sind. Mal sehen was der Winter und die Planungsphase bringen…